Sân vận động Etihad, biểu tượng hiện đại của Manchester City, khởi nguồn từ một sân vận động điền kinh được xây dựng cho Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung năm 2002. Hành trình lột xác ngoạn mục này đã biến một công trình thể thao đa năng thành thánh địa bóng đá tầm cỡ quốc tế.
Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng của Manchester City
Công trình khổng lồ được khởi công xây dựng từ ngày 12/12/1999. Ngày 25/07/2002, Lễ khai mạc Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung 2002 đã chính thức diễn ra tại đây, đánh dấu một bước ngoặt quan trọng. Trong giai đoạn 2002 – 2003, sân vận động đã được chuyển đổi chức năng từ điền kinh sang bóng đá, một quá trình đòi hỏi sự đầu tư lớn về tài chính và kỹ thuật.
Mùa hè năm 2003, Manchester City chính thức chuyển về sân nhà mới này từ sân Maine Road lịch sử. Trận đấu bóng đá công khai đầu tiên diễn ra ngày 10/08/2003, một cuộc đối đầu hấp dẫn giữa Manchester City và Barcelona. Sự kiện này đánh dấu bước khởi đầu của một kỷ nguyên mới cho câu lạc bộ.
Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng của Manchester City
Năm 2008, sân vận động vinh dự được đăng cai trận chung kết Cúp UEFA giữa Zenit Saint Petersburg và Rangers. Tháng 7 năm 2011, sân vận động chính thức được đổi tên thành Sân vận động Etihad sau thỏa thuận tài trợ với Etihad Airways. Sự kiện này nâng tầm vị thế của sân vận động lên một tầm cao mới.
Giai đoạn 2014 – 2015, khán đài phía Nam được mở rộng, nâng tổng sức chứa lên khoảng 55.000 chỗ ngồi, đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng của người hâm mộ. Năm 2021 – 2022, các bức tượng của những huyền thoại Vincent Kompany, David Silva và Sergio Agüero được khánh thành, tôn vinh những đóng góp to lớn của họ cho câu lạc bộ.
Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng của Manchester City
Tháng 7 năm 2023, chương trình tái phát triển và mở rộng khán đài phía Bắc bắt đầu, hứa hẹn một tương lai rực rỡ hơn nữa cho sân vận động Etihad. Với sức chứa hiện tại khoảng 53.600 chỗ ngồi cho các trận đấu bóng đá quốc nội, Etihad xếp thứ 7 trong danh sách các sân vận động bóng đá lớn nhất nước Anh và thứ 11 tại Vương quốc Anh.
Không chỉ là sân nhà của Manchester City, Etihad còn là nơi diễn ra nhiều sự kiện thể thao lớn, như trận chung kết Cúp UEFA 2008, các trận đấu quốc tế của đội tuyển Anh, các trận Rugby League, các trận đấu quyền Anh đẳng cấp thế giới, và các buổi hòa nhạc quy mô lớn. Hơn cả một sân vận động, Etihad là một biểu tượng đa năng, góp phần làm nên diện mạo hiện đại của Manchester.
Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng của Manchester City
Ban đầu, ý tưởng xây dựng sân vận động nhằm mục đích đăng cai Thế vận hội Mùa hè. Tuy nhiên, sau khi Manchester không giành được quyền đăng cai, sân vận động được xây dựng để phục vụ cho Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung 2002. Sau đại hội, sân vận động được chuyển đổi từ một sân điền kinh 38.000 chỗ ngồi thành một sân bóng đá hiện đại với sức chứa 48.000 chỗ.
Việc xây dựng sân vận động tốn kém 112 triệu bảng, trong đó 22 triệu bảng đến từ hội đồng thành phố và 20 triệu bảng từ Manchester City. Thiết kế độc đáo của sân vận động, đặc biệt là hệ thống mái che dạng dây văng, đã nhận được nhiều lời khen ngợi và giải thưởng danh giá từ các tổ chức kiến trúc hàng đầu.
Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng của Manchester City
Năm 2015, tầng thứ ba được hoàn thành, bổ sung thêm 7.000 chỗ ngồi cho khán đài phía Nam. Hiện tại, một chương trình tái phát triển trị giá 300 triệu bảng cho khán đài phía Bắc đang được triển khai, dự kiến hoàn thành vào cuối năm 2026. Chương trình này sẽ bao gồm việc xây dựng một khách sạn mới, khu vực dành cho người hâm mộ, và nâng tổng sức chứa lên khoảng 61.000 chỗ ngồi.
Thông tin chi tiết về sân vận động, bao gồm địa chỉ, phương tiện giao thông công cộng, chủ sở hữu, đơn vị vận hành, sức chứa, kích thước sân, vật liệu mặt sân, lịch sử xây dựng và cải tạo, kiến trúc sư, kỹ sư kết cấu, nhà thầu, và các sự kiện lớn đã diễn ra tại đây, được cung cấp đầy đủ và chi tiết. Đây là một bức tranh toàn cảnh về lịch sử hình thành và phát triển của một sân vận động hiện đại.
Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng của Manchester City
Từ một sân điền kinh đơn giản, Etihad đã vươn lên trở thành một biểu tượng không chỉ cho Manchester City mà còn cho cả bóng đá Anh nói chung. Sự đầu tư và phát triển liên tục đã biến Etihad thành một sân vận động hiện đại, đẳng cấp, và là điểm đến hấp dẫn cho người hâm mộ trên khắp thế giới.
Trong tương lai, Etihad sẽ tiếp tục đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển của bóng đá Manchester và thể thao Anh nói chung. Sự kết hợp giữa kiến trúc hiện đại, chất lượng dịch vụ, và lịch sử hào hùng đã tạo nên sức hút đặc biệt của sân vận động này. Etihad không chỉ là một sân vận động, mà còn là một biểu tượng, một niềm tự hào của thành phố Manchester và cả nước Anh.
Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng của Manchester City
Một số hình ảnh: Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng của Manchester City
