Erik ten Hag, cựu huấn luyện viên của Manchester United, đã bắt đầu hành trình mới tại Bayer Leverkusen với quyết tâm vực dậy danh tiếng sau một quãng thời gian đầy sóng gió ở Old Trafford. Việc được Leverkusen tin tưởng giao trọng trách là cơ hội vàng để ông chứng minh năng lực và khả năng chinh phục danh hiệu, xóa bỏ hình ảnh một huấn luyện viên đang gặp nhiều tranh cãi.
Erik ten Hag tại Bayer Leverkusen: Cơ hội tái sinh hay vết xe đổ?
Sự lựa chọn Leverkusen của Ten Hag không chỉ là một bước ngoặt trong sự nghiệp mà còn là sự tương phản rõ nét với những năm tháng đầy biến động tại Manchester United. Trong khi Quỷ đỏ trải qua chuỗi ngày rối ren, thay HLV liên tục, chi tiêu hoang phí gần 600 triệu bảng cho những bản hợp đồng không hiệu quả, thì Leverkusen lại là một câu chuyện hoàn toàn khác. Với sự dẫn dắt của Xabi Alonso, Leverkusen đã gạt bỏ biệt danh “Neverkusen”, vươn lên đỉnh Bundesliga, lọt vào chung kết Europa League và xây dựng lối chơi đầy bản sắc.
Leverkusen, dưới thời Alonso, trở thành “phòng thí nghiệm” lý tưởng cho các huấn luyện viên tài năng. Ten Hag, với kinh nghiệm dẫn dắt Ajax giành ba chức vô địch Eredivisie và tiến vào bán kết Champions League năm 2019, được kỳ vọng sẽ tiếp nối thành công của người tiền nhiệm. Tuy nhiên, thành công ở Ajax cũng gắn liền với một hệ thống vận hành vững chắc, bao gồm giám đốc thể thao Marc Overmars, CEO Edwin van der Sar và một hệ thống tuyển trạch hiệu quả – những yếu tố mà ông thiếu ở Manchester United.
Erik ten Hag tại Bayer Leverkusen: Cơ hội tái sinh hay vết xe đổ?
Tại Leverkusen, Ten Hag có thể yên tâm hơn về mặt cấu trúc. Giám đốc thể thao Simon Rolfes có tầm nhìn dài hạn, bộ phận phân tích và tuyển trạch hoạt động hiệu quả, tạo điều kiện cho ông tập trung vào chuyên môn huấn luyện mà không phải loay hoay với nhiều vấn đề khác như ở MU. Rolfes cũng khẳng định triết lý bóng đá của Ten Hag phù hợp với định hướng của Leverkusen: kiểm soát, kỹ thuật và tấn công chủ động.
Tuy nhiên, Ten Hag cũng cần phải tự thay đổi. Giai đoạn cuối ở Manchester United cho thấy ông dễ mắc sai lầm trong việc sử dụng những cầu thủ quen thuộc từ Ajax, điển hình là trường hợp Antony. Thêm vào đó, những cuộc khẩu chiến với cầu thủ như Jadon Sancho đã làm ảnh hưởng đến uy tín và quyền lực của ông trong phòng thay đồ. Tại Leverkusen, với một tập thể kỷ luật và gắn kết, Ten Hag có cơ hội xây dựng lại hình ảnh và hệ thống của mình mà không bị ảnh hưởng bởi những cá tính mạnh mẽ.
Một thách thức lớn khác là việc kế thừa và phát triển những di sản mà Alonso để lại. Leverkusen dưới thời Alonso thường chơi với hệ thống 3 trung vệ và pressing tầm cao, trái ngược với sơ đồ 4-2-3-1 quen thuộc của Ten Hag. Khả năng thích ứng và linh hoạt sẽ là yếu tố quyết định sự thành công của ông tại Leverkusen.
Mặc dù tài chính của Leverkusen không thể so sánh với Bayern Munich hay các CLB Anh, nhưng việc bán đi những cầu thủ như Florian Wirtz và Jeremie Frimpong đã mang lại cho CLB nguồn ngân sách lớn nhất lịch sử. Ten Hag cần chứng minh khả năng chi tiêu khôn ngoan, tránh lặp lại sai lầm ở Old Trafford.
Bundesliga là môi trường quen thuộc với Ten Hag, từ thời ông dẫn dắt đội trẻ Bayern. Ông vẫn được đánh giá cao ở Đức, thậm chí Dortmund cũng từng để mắt tới ông. Đây là một lợi thế không nhỏ giúp ông bắt đầu hành trình mới một cách thuận lợi.
Ten Hag cần chứng minh khả năng phát triển cầu thủ, giống như những gì ông đã làm tại Ajax. Ông phải tránh việc phung phí tiền bạc vào những bản hợp đồng kém hiệu quả như ở Manchester United. Thành công của ông tại Leverkusen không chỉ phụ thuộc vào chiến thuật mà còn vào khả năng xây dựng một môi trường tích cực, tránh những mâu thuẫn nội bộ.
Câu chuyện của Ten Hag tại Leverkusen sẽ là một bài học quý giá. Ông có cơ hội chứng minh rằng mình vẫn là một huấn luyện viên tài năng, biết cách xây dựng lối chơi và phát triển cầu thủ. Nếu thành công, ông sẽ không chỉ tái sinh sự nghiệp mà còn chứng minh rằng chính Manchester United mới là bên đã sai lầm.
